لاعب نادي برشلونة الأسباني، رونالدينو أفضل لاعب في العالم لعام 2004، وجاء فوزه باللقب بعد منافسة قوية من قبل الفرنسي تييري هنري والأوكراني آندريه شيفتشينكو، الذي سبق أن توجته مجلة فرانس فوتبول أفضل لاعب في أوروبا وحصل على الكرة الذهبية
وعلى صعيد متصل، اختار الفيفا البرازيل أفضل منتخب لعام 2004.
وكان رونالدينو قد حصل على 620 صوتاً، في استطلاع اتحادات كرة القدم الوطنية، متفوقاً على الفرنسي، لاعب نادي أرسنال اللندني، تييري هنري، الذي حل في المركز الثاني بحصوله على 552 صوتاً، في حين حل الأوكراني آندريه شيفتشينكو، لاعب ميلانو الإيطالي، ثالثاً بحصوله على 253 صوتاً.
وقال رونالدينو، عقب حصوله على اللقب، "إنها لحظات خاصة في حياتي الاحترافية. إنها أهم جائزة أحظى بها وسوف تحفزني لمحاولة الحصول عليها مرة ثانية."
وكان هنري، قد ترشح للجائزة في العام الماضي، إلا أنه حل في المرتبة الثانية أيضاً، ولكن بعد مواطنه زين الدين زيدان